Вынесите тела в музей Мюттера

Противоречивые отношения между историческими учреждениями и коллекциями, о которых они должны заботиться.

Недавно я был в университетском музее в Северной Европе и смотрел на несколько ампутированных рук и ног, помещенных в формальдегид. Страшно деформированные конечности могли быть оторваны при жизни больного, страдавшего болезнью Хансена (то есть проказой) в конце восемнадцатого века, а могли быть удалены после смерти. Никто не был слишком уверен. Я воздержусь от названия этого учреждения, потому что не думаю, что их крошечная команда заслуживает тех разногласий, которые окружают Мюттер в Филадельфии, музей, посвященный истории медицины, в настоящее время охваченный скандалом из-за своего решения удалить серию девятнадцатых книг. Части тела века, которые уже давно выставлены на обозрение. Музей, который я посетил, был открыт в основном для исследователей и только по предварительной записи. Я сделал сотни фотографий архивных записей (большая часть которых содержала интимные медицинские истории давно умерших людей); восковые модели, основанные на реальных лицах, которые помогли поколениям студентов-медиков; медицинское оборудование и старые потертые фотографии. Единственное, что меня попросили не фотографировать, поскольку мой гид осознавал потенциальное этическое минное поле вокруг образцов, — это руки и ноги.

В Мюттере выставляется аналогичное множество «мокрых» (консервированных в больших банках с обесцвечивающей жидкостью) и «сухих» (высушенных останков) частей тела с 1863 года, после первоначального пожертвования американского хирурга, намеревавшегося создать образовательный «кабинетный музей». ', показывая их вместе с коллекцией из более чем 20 000 медицинских инструментов и анатомических моделей. Человеческие останки, представленные на выставке, варьируются от сифилитических черепов и скелетов, деформированных корсетами, до единственной печени пары сиамских близнецов и ребенка, рожденного с двумя головами. Однако два года назад учреждение взяла на себя новая команда руководителей, назначив генетика Миру Айронс президентом Колледжа врачей Филадельфии, старейшего частного медицинского общества Америки, которое управляет музеем, которая, в свою очередь, наняла Кейт Куинн, которая ранее был директором Художественного музея Миченера в Пенсильвании.

Айронс и Куинн созвали группу экспертов, чтобы определить этику выставления человеческих останков - практика, которая остается общепринятой во всем мире, от египетских мумий в Британском музее до костницы Седлец, часовни под кладбищем в Кутной Горе в Чешской Республике. . Тем не менее, этические рекомендации Международного совета музеев по этому поводу являются расплывчатыми: они просто утверждают, что «человеческие останки должны храниться и демонстрироваться достойно, в соответствующих условиях окружающей среды» и «человеческие останки должны демонстрироваться или использоваться в научных целях только в обстоятельствах, когда самый высокий профессионал стандарты могут быть реализованы». Что такое достоинство и каковы эти стандарты, не уточняется: как это выяснилось на фоне юридических, религиозных и медиа-споров вокруг международных гастролей Гюнтера фон Хагенса с показами пластинированных тел «Миры тела» в начале 2000-х годов. Были и острые моменты, но он также показывал в арендованных выставочных залах мертвых людей, играющих в покер и верхом на мертвых лошадях. В свете этих рекомендаций некоторые изменения в Мюттере кажутся уместными и соразмерными: видео, удаленное с YouTube-канала музея, на котором куратор делает вид, что чистит зубы черепу, просто бессмысленно. Больше всего поклонников заведения беспокоило очевидное исчезновение предметов с экспозиции без дальнейших консультаций с общественностью.

Решение пересмотреть экспозицию было принято в момент, отмеченный потоком новых кураторских назначений в различные исторические учреждения, по-видимому, ненавидящие коллекции, хранителями которых они должны быть – см. Музей Питта Риверса в Оксфорде и коллекцию Велкома. в Лондоне оба предпочли убрать с экспозиций предметы с сомнительной историей, а не предлагать реинтерпретацию – но это также серьезная экзистенциальная проблема, выходящая за рамки музеологии. Посмотрите с ужасом на историю «человеческих зоопарков», которые эксплуатировали похищенных людей, в основном африканцев и представителей коренного населения, а также людей с ограниченными возможностями, ради любопытства белых жителей Запада, и станет ясно, почему в двадцать первом веке мы соглашаемся на выставку живых людей неэтично.